廃線探訪「東武熊谷線 プッチの足跡」VoL.1 ～熊谷・上熊谷編～
かつて埼玉県熊谷市の「熊谷駅」から、大里郡妻沼町（現・
熊谷市）の「妻沼駅」までの間を、東武鉄道さんが経営する
「熊谷線」という非電化の鉄道路線がありました。
■熊谷線在りし日の 熊谷駅の風景
▼熊谷駅に停車中の 東武熊谷線 プッチ こと キハ2000形
▲「湘南顔」の両運転台を持つ 全長16.5m の 小型気動車
（出典：熊谷デジタルミュージアム）
地元では「妻沼線」（めぬません）とも呼ばれ親しまれてい
ましたが、開業以来赤字続きで 1983（昭和58）年5月31日
で廃止の運命となってしまいました。
小生は、東武熊谷線廃止前後の時代は、国鉄側で廃止が進む
全国の赤字ローカル線側への活動が最盛期で、とても私鉄線
の活動までは手が回らず、結局、熊谷に訪れることができた
のは「廃止後」となってしまいました。残念・・
▼早く熊谷に出向いて この並びを記録しておくべきでした
▲終焉間近かにした者同士、何を語り合っていたでしょう･･
181系は プッチに"新潟の70系"を思い起こしていたかも･･
（出典：熊谷デジタルミュージアム）
そんなことで、「妻沼中央公民館」(当時) に キハ2000形 が
屋外展示されたということを聞きつけた時に、熊谷から妻沼
までの廃線跡地を辿り、プッチに会いに行くことにしました。
■東武鉄道さんが「熊谷」に 線路を敷いた経緯を見る
廃線跡地を辿るにあたり、熊谷線の歴史を少々紐解きました。
熊谷線は、もともとは「軍の命令」で建設された路線でした。
その目的は、群馬県太田市の中島飛行機工場への要員・資材
輸送を使命とされ「熊谷駅」と東武小泉線「西小泉駅」間の
建設が計画されたものでした。
計画のうち、まず開通したのが 熊谷 - 妻沼間 でした。
▼鉄道路線図（熊谷線周辺抜粋）（出典：国鉄営業局 旅客事務用）
▲赤丸部分の「熊谷 - 上熊谷 - 大幡 - 妻沼」間が「熊谷線」
（上熊谷 - 大幡間で、国鉄 高崎線 を 跨いでいました）
熊谷 - 上熊谷間は、現在の上越新幹線方にルートをとる計画
でしたが、熊谷から先で秩父鉄道さんをオーバークロスする
ための盛土を構築する時間がなかったため、秩父鉄道さんの
複線化用地と熊谷駅を借用する「仮線ルート」で凌ぐことと
なりました。
妻沼から先の飛行機工場までは、バスによるリレー輸送が行
われたようですが、一旦「妻沼」までの開通となった背景は、
妻沼の先では、大河「利根川」を渡らねばならず、こちらも
橋梁の架設工事には、時間を要する事情があったのでした。
▼利根川河川敷に構築された橋脚
▲せっかく出来上がった橋脚も 全く使われない運命に・・
（出典：熊谷デジタルミュージアム）
妻沼から先は第２期工事区間として、利根川橋梁の橋脚工事
も進められたものの、途中終戦を迎え、当初の目的を失った
ことで、工事は凍結され「未成線」となってしまいました。
戦後、熊谷駅から更に南下して、東武東上線の「東松山」迄
の延長が検討されたこともあり、北側の東武小泉線「西小泉」
とが結ばれていたら、東武鉄道さん全線が繋がっていたので
すが、この沿線に奇跡的な需要が生まれない限り、採算性は
見込めないことから、この先の未来もこのルートは「夢物語」
で終わりそうです・・。
■廃線探訪・上熊谷駅の風景
訪問当時は、まだ熊谷線の熊谷 - 上熊谷間の線路は健在で
したが、上熊谷駅ホームの熊谷線側には、フェンスが建て
られていました。
▼上熊谷駅の風景 画面奥が熊谷方面、高架は上越新幹線。
高崎線を行く 211系 が主役となろうとしていた時代・・
▲左から 高崎線上下線、熊谷線、島式ホーム、秩父鉄道線。
今にもプッチが走ってきそうな光景でした・・
一番手前の高崎線の架線ビームは、秩父鉄道さんのホーム
側に位置する架線柱を共有していますね。
▼こちらは上の写真とは反対側から見た近年の上熊谷駅手前
の風景（Google MAP 2021年10月現在から拝借）
▲熊谷線が通っていた線路の真ん中に 高崎線の架線柱が・・
この様子から熊谷線の廃止後の用地を活用して、ＪＲさんが
秩父鉄道さんとの架線柱共有を解消していることが伺えます。
歴史の紐解きでも述べましたが、東武熊谷線が秩父鉄道さん
と並走したこの区間は、もともと秩父鉄道さんが複線化のた
めに確保した用地で、東武熊谷線が通った場所（熊谷駅を含
む）は、秩父鉄道さんの所有で、東武鉄道さん側は秩父鉄道
さんと結んだ協定（条件）により、借用していたものでした。
今度はＪＲさんが、用地の借用協定を結んだ？のか、具体的
なことは把握できておりませんが、時間の経過と共に廃線跡
の痕跡が消え去っていくのは、致し方ありませんね・・
＊ ＊ ＊
～ここから先の区間は、第２回の記事へ続きます～
■上熊谷駅 番外編（電車体の飲食店に遭遇）
熊谷駅から上熊谷駅間は、線路内に足を踏み入れることは
できないため、この区間は上越新幹線の高架に沿った道路
を進みながら、秩父鉄道側に近寄れる場所を散策しました。
すると上熊谷駅の近くで、上越新幹線の高架脚に寄り添う
形で、なにやら「鉄分」のオーラを感じる建築物が・・
▼奥はワムに窓を設けた容姿、手前は旧型電車の妻面の容姿
▲ワムの屋根には「BOURBON CLUB」という看板が・・
（アルコールを提供する飲食店のようです）
足回りは、コンクリートの基礎が築かれ、その上に車体が乗
っかている感じで、配電盤や室外機が取り付けられています。
▼秩父鉄道さんで活躍していた クハニ20形 と 思われます
（背後には 背の高い上越新幹線の高架脚がそびえます）
▲制御車１両を半分づつにして、Ｌ字形に配置したようです
（ワムを加えた全体では「コの字形」になったレイアウト）
今もネットで検索(上熊谷 BOURBON CLUB)すると、地図上
に表示されますので、興味のある方は 覗いてみてください。
廃線探訪「東武熊谷線 プッチの足跡」VoL.1 ～熊谷・上熊谷編～
つづく
かつて埼玉県熊谷市の「熊谷駅」から、大里郡妻沼町（現・
熊谷市）の「妻沼駅」までの間を、東武鉄道さんが経営する
「熊谷線」という非電化の鉄道路線がありました。
■熊谷線在りし日の 熊谷駅の風景
▼熊谷駅に停車中の 東武熊谷線 プッチ こと キハ2000形
▲「湘南顔」の両運転台を持つ 全長16.5m の 小型気動車
（出典：熊谷デジタルミュージアム）
地元では「妻沼線」（めぬません）とも呼ばれ親しまれてい
ましたが、開業以来赤字続きで 1983（昭和58）年5月31日
で廃止の運命となってしまいました。
小生は、東武熊谷線廃止前後の時代は、国鉄側で廃止が進む
全国の赤字ローカル線側への活動が最盛期で、とても私鉄線
の活動までは手が回らず、結局、熊谷に訪れることができた
のは「廃止後」となってしまいました。残念・・
▼早く熊谷に出向いて この並びを記録しておくべきでした
▲終焉間近かにした者同士、何を語り合っていたでしょう･･
181系は プッチに"新潟の70系"を思い起こしていたかも･･
（出典：熊谷デジタルミュージアム）
そんなことで、「妻沼中央公民館」(当時) に キハ2000形 が
屋外展示されたということを聞きつけた時に、熊谷から妻沼
までの廃線跡地を辿り、プッチに会いに行くことにしました。
■東武鉄道さんが「熊谷」に 線路を敷いた経緯を見る
廃線跡地を辿るにあたり、熊谷線の歴史を少々紐解きました。
熊谷線は、もともとは「軍の命令」で建設された路線でした。
その目的は、群馬県太田市の中島飛行機工場への要員・資材
輸送を使命とされ「熊谷駅」と東武小泉線「西小泉駅」間の
建設が計画されたものでした。
計画のうち、まず開通したのが 熊谷 - 妻沼間 でした。
▼鉄道路線図（熊谷線周辺抜粋）（出典：国鉄営業局 旅客事務用）
▲赤丸部分の「熊谷 - 上熊谷 - 大幡 - 妻沼」間が「熊谷線」
（上熊谷 - 大幡間で、国鉄 高崎線 を 跨いでいました）
熊谷 - 上熊谷間は、現在の上越新幹線方にルートをとる計画
でしたが、熊谷から先で秩父鉄道さんをオーバークロスする
ための盛土を構築する時間がなかったため、秩父鉄道さんの
複線化用地と熊谷駅を借用する「仮線ルート」で凌ぐことと
なりました。
妻沼から先の飛行機工場までは、バスによるリレー輸送が行
われたようですが、一旦「妻沼」までの開通となった背景は、
妻沼の先では、大河「利根川」を渡らねばならず、こちらも
橋梁の架設工事には、時間を要する事情があったのでした。
▼利根川河川敷に構築された橋脚
▲せっかく出来上がった橋脚も 全く使われない運命に・・
（出典：熊谷デジタルミュージアム）
妻沼から先は第２期工事区間として、利根川橋梁の橋脚工事
も進められたものの、途中終戦を迎え、当初の目的を失った
ことで、工事は凍結され「未成線」となってしまいました。
戦後、熊谷駅から更に南下して、東武東上線の「東松山」迄
の延長が検討されたこともあり、北側の東武小泉線「西小泉」
とが結ばれていたら、東武鉄道さん全線が繋がっていたので
すが、この沿線に奇跡的な需要が生まれない限り、採算性は
見込めないことから、この先の未来もこのルートは「夢物語」
で終わりそうです・・。
■廃線探訪・上熊谷駅の風景
訪問当時は、まだ熊谷線の熊谷 - 上熊谷間の線路は健在で
したが、上熊谷駅ホームの熊谷線側には、フェンスが建て
られていました。
▼上熊谷駅の風景 画面奥が熊谷方面、高架は上越新幹線。
高崎線を行く 211系 が主役となろうとしていた時代・・
▲左から 高崎線上下線、熊谷線、島式ホーム、秩父鉄道線。
今にもプッチが走ってきそうな光景でした・・
一番手前の高崎線の架線ビームは、秩父鉄道さんのホーム
側に位置する架線柱を共有していますね。
▼こちらは上の写真とは反対側から見た近年の上熊谷駅手前
の風景（Google MAP 2021年10月現在から拝借）
▲熊谷線が通っていた線路の真ん中に 高崎線の架線柱が・・
この様子から熊谷線の廃止後の用地を活用して、ＪＲさんが
秩父鉄道さんとの架線柱共有を解消していることが伺えます。
歴史の紐解きでも述べましたが、東武熊谷線が秩父鉄道さん
と並走したこの区間は、もともと秩父鉄道さんが複線化のた
めに確保した用地で、東武熊谷線が通った場所（熊谷駅を含
む）は、秩父鉄道さんの所有で、東武鉄道さん側は秩父鉄道
さんと結んだ協定（条件）により、借用していたものでした。
今度はＪＲさんが、用地の借用協定を結んだ？のか、具体的
なことは把握できておりませんが、時間の経過と共に廃線跡
の痕跡が消え去っていくのは、致し方ありませんね・・
＊ ＊ ＊
～ここから先の区間は、第２回の記事へ続きます～
■上熊谷駅 番外編（電車体の飲食店に遭遇）
熊谷駅から上熊谷駅間は、線路内に足を踏み入れることは
できないため、この区間は上越新幹線の高架に沿った道路
を進みながら、秩父鉄道側に近寄れる場所を散策しました。
すると上熊谷駅の近くで、上越新幹線の高架脚に寄り添う
形で、なにやら「鉄分」のオーラを感じる建築物が・・
▼奥はワムに窓を設けた容姿、手前は旧型電車の妻面の容姿
▲ワムの屋根には「BOURBON CLUB」という看板が・・
（アルコールを提供する飲食店のようです）
足回りは、コンクリートの基礎が築かれ、その上に車体が乗
っかている感じで、配電盤や室外機が取り付けられています。
▼秩父鉄道さんで活躍していた クハニ20形 と 思われます
（背後には 背の高い上越新幹線の高架脚がそびえます）
▲制御車１両を半分づつにして、Ｌ字形に配置したようです
（ワムを加えた全体では「コの字形」になったレイアウト）
今もネットで検索(上熊谷 BOURBON CLUB)すると、地図上
に表示されますので、興味のある方は 覗いてみてください。
廃線探訪「東武熊谷線 プッチの足跡」VoL.1 ～熊谷・上熊谷編～
つづく
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